The Proposition

導演：John Hillcoat
演員：Guy Pearce, Ray Winstone, Danny Huston, John Hurt, Emily Watson
年份：2005

西部片從來都不是荷里活的專利，歐洲電影廠便拍過不少西部片，曾拍攝著名「獨行俠」系列的Sergio Leone亦是來自意大利，但我卻沒有想到原來澳洲也有西部片出產，《The Proposition》背景更是十九世紀末英國統治下的澳洲本土荒蕪地區，絕對是非一般的西部片。而更加吸引我注意的是導演John Hillcoat找來了澳洲搖滾歌手Nick Cave為電影撰寫劇本。

Stanley帶同妻子Martha由英國這個文明優雅的地方來到位於澳洲荒蕪之地裡的一個小鎮中當警隊隊長，他拿下了通緝犯Charlie和他的弟弟Mikey，但Stanley選擇不以法治處理，反倒要求Charlie親手把他犯下兇殺和強姦罪的哥哥Arther殺死，否則他便會於聖誕當日把Mkiey處死，Charlie無奈答應。但當他找到Arther後，卻始終下不了手刃親兄的決定……

熟悉Nick Cave的朋友都知道，他的歌曲充滿了電影感，也有很強的故事性，絕對是個說故事的能手，聽他的歌，就好像看著一個個電影鏡頭一樣，非常影象化，但當他真真正正執起筆來編寫一個電影故事時，表現又是怎樣？這是Nick Cave的首個劇本，故事的意念是不錯的，三個兄弟，Arther惡貫滿盈，Mikey善良純真，他們兩個只能活一個，而要作出決定的卻是夾在中間的Charlie，這本是個能營造出強烈衝突效果的橋段，可是當Charlie出發尋找Arther後，當觀眾正準備看看Charlie要面對怎樣的心理交戰時，故事的大部時間卻又回到Stanley身上，集中描寫他在婚姻、事業，甚至道德上所面對的種種困局，雖然這部分的描寫不錯，但當電影一開始便把重點放在這三兄弟的身上，觀眾自然期望故事朝這個方向發展下去，但《The Proposition》給人的感覺卻有點像吃了三文魚沙律作前菜，主菜卻來了咕嚕肉，著實有點古怪。

雖然電影沒有把Charlie的心理矛盾作細緻描寫，卻把觀點放在放得更宏觀，就是「復仇」。故事基本上以一個又一個的復仇作為重點，Stanley希望為Arther的暴行作出復仇(受害一家人是Martha的好友)；Martha及鎮中居民以私刊對付Mikey作為復仇；Arther則為Mikey受到的傷害而向Stanley作出復仇；就連當地土著也跟白種人不斷互傷害對方，所以片中著實出現了不少的暴力場面，盡顯人性獸性、黑暗的一面。但是電影裡卻沒有為人的好壞定下界線，即是說沒有大英雄，也沒有大奸角。性格暴戾的Arther雖是十惡不赦，但卻十分重視家庭；要求Charlie手刃親兄的Stanley起初看來十分陰險，但原來他這個做法亦只是希望放Charlie和Mikey一馬(因為他知道二人其實是無辜的)，為這個小鎮帶來文明；Martha行為打扮上都是百分百的淑女，但卻支持濫用暴力對待Mikey。在最後下定決心了結這一切，為這一連串復仇事件拉下結幕的Charlie，得到的也只是茫然和落寞，Arther的最後一句說話：「What do you do now?」正好點出了這個處境。

不似一般的西部片，《The Proposition》沒有充滿刺激感，精心設計的槍戰對決場面，它有的是實實在在的血腥暴力，在緩慢而氛圍化的過程中表現出來。在網上見過有人形容《The Proposition》看來就像Terrence Malick(《狂林戰曲》導演)在拍西部片一樣，倒是個不錯的形容。皆因電影拍來滿有詩意，Nick Cave筆下的對白，有時唸起來就像歌詞一樣，起伏有致，攝影方面亦十分優美，鏡頭前雖然血腥暴力，鏡頭後的遼闊的landscape卻不時散發時大自然的靈氣，當然在那個無邊天際下的日落亦叫人嚮往。同時電影亦散發一種荒誕、不協調的感覺，相信是導演刻演營造的。在酷熱的天氣下，一大堆一大堆的蒼蠅，對著腐肉還是活生生的人都纏繞不停，到處也彌漫著一片死亡氣氛，但時間卻偏偏臨近聖誕這個西方重要節日，在荒蕪的環境下佈置聖誕樹，喝英式下午茶，一方面顯示文明跟這個荒蕪小鎮的格格不入，一方面亦反映了Stanley與Martha的無力悲哀。

音樂方面自然亦由Nick Cave及以他的樂隊The Bad Seeds成員之一的Warren Ellis負責，風格跟平時Nick Cave不甚相同，其低迴無情的意境反而更接近Warren Ellis的個人樂隊Dirty Three，沒有強而有力的懾人氣魄，卻細水長流。

《The Proposition》得到了不少好評，但個人始終認為其緩慢、氛圍化的風格未必人人受落。